Gilda Santos é  doutora (2021), mestre (2015) e licenciada (2012) em Criminologia pela Faculdade de Direito da Universidade do Porto. No âmbito do seu doutoramento, desenvolveu um projeto de investigação centrado na avaliação científica de programas, ao qual foi atribuído uma bolsa pela Fundação para a Ciência e a Tecnologia (SFRH/BD/129509/2017). Em 2023, Gilda Santos passou a exercer funções como Professora Auxiliar da Faculdade de Direito da Universidade do Porto – Escola de Criminologia. No âmbito das suas atividades de investigação, Gilda Santos é investigadora no CIJ - Centro de Investigação Interdisciplinar em Justiça, da Faculdade de Direito da Universidade do Porto, desenvolvendo investigação científica no âmbito da criminologia, com especial incidência para os domínios da delinquência juvenil, da criminologia experimental e da criminologia e prevenção desenvolvimentais, particularmente no que respeita ao desenvolvimento, implementação e avaliação de programas de intervenção e prevenção do comportamento antissocial, dirigidos a crianças e jovens. Ainda neste âmbito, tem participado em diversos projetos e reuniões científicas, tanto nacionais, como internacionais, e tem publicado artigos e capítulos em obras de cariz criminológico. Gilda Santos é, desde 2014, Secretária-Geral da AICLP - Associação Internacional de Criminologia de Língua Portuguesa.